ВВС США намерены довести до расширенных кондиций два ключевых датчика бортового оборудования истребителя F-35, которые должны быть реализованы в составе программного обеспечения Block 4, сообщает flightglobal.com 3 июня.
 
Это обновление оптико-электронной системы наведения Lockheed EOTS (electro-optical targeting system) и добавление  «широкого» режима работы синтезированной апертуры (synthetic aperture radar - SAR) в бортовую РЛС Northrop Grumman APG-81 c активной ФАР (Big SAR), сообщил командующий Боевым воздушным командованием ВВС США генерал Герберт Карлайл (Herbert «Hawk» Carlisl).
 
Эти два обновления первоначально должны были войти в Block 3, но задержки развития делают это возможным только в Block 4. Однако Пентагон полагает, что Block 3F обеспечит «полную возможность ведения боевых действий». F-35 Block 4 начнут поступать на вооружение с начала 2020-х годов.
 
Генерал также высказал мнение, что повышение возможностей ведения воздушного боя истребителем F-35 жизненно важно для ВВС США, так как закуплено недостаточное количество истребителей F-22 Raptor, оптимизированных для завоевания превосходства в воздухе. В строевых частях ВВС имеется всего 180 самолетов этого типа (на заре программы планировалось 750 – ВП). «Вероятно, это (слишком раннее прекращение серийного производства F-22 - ВП) было одной из самых больших ошибок», заявил генерал.