RQ-170 Sentinel (часовой) представляет собой беспилотный
летательный аппарат (БПЛА) разработанный компанией Lockheed Martin по
заказу ВВС США (USAF) для Центрального
разведывательного управления. В то время как ВВС США выпустили несколько
деталей по проектированию БПЛА, оборонные аналитики уже считали, что это
стелс-беспилотник оснащенный оборудованием разведки.
RQ-170 применялись в Афганистане в рамках операции
Несокрушимая свобода. Было подтверждено, что БПЛА работали над Пакистаном и
Ираном, собирали разведданные до и во время операции, которая привела к смерти
Усамы бен Ладена в мае 2011.
В декабре 2011 года иранские вооруженные силы сбили RQ-170 пролетавший
над их территорией. Американские военные признали потерю RQ-170 в регионе, БПЛА
был показан по иранскому телевидению. 13 декабря 2011 года СМИ сообщили, что США
подали официальный запрос Ирану, чтобы
вернуть БПЛА. Иран отклонил просьбу и потребовал извинений.
Разработка
RQ-170 Страж был разработан компанией Lockheed Martin Skunk
как стелс- беспилотник. Журналисты отметили, дизайн и сходство между RQ-170 и
предыдущими программами БПЛА, такими как RQ-3 DarkStar.
Обозначение "RQ" указывает, что RQ-170 не несет на себе оружие. David Aviation Week
считает, что БПЛА, вероятно, "тактические, оперативно-ориентированные
платформы, а не стратегический разведывательный аппарат".
Дизайн
RQ-170 является беспилотником построенным по конструкции
«летающее крыло», содержащий один двигатель и размах крыльев около 20 метров
(по данным Aviation Week). Взлетная масса составляет
немного больше чем RQ -3 DarkStar, которая составляла 3900 кг. Дизайну по
мнению экспертов не хватает нескольких элементов, общих для стелс техники, а
именно зубчатых дверей шасси и острых передних кромок. Aviation Week
утверждает, что такая конструкция способствует более оптимальному применению
передовых технологии. Издание также предполагает, что средне-серый цвет соответствует
фону неба при максимальном потолке высоты, который составляет 15000 м. В
беспилотнике возможно используется двигатель General Electric TF34.
На основе нескольких общедоступных фотографий RQ-170,
авиационный эксперт Билл Свитман предположил, что БПЛА оснащен электронно-оптическими
и инфракрасыми датчиками и, возможно, радаром с активной фазированной антенной
решеткой (АФАР). Он также предположил, что нижняя часть обтекателя может быть
предназначена для модульной полезной нагрузки, что позволяет БПЛА использовать
для ударных задач и / или радиоэлектронной борьбы. The New York Times сообщило, что RQ-170
"почти наверняка" оснащены системой перехвата связи, а также
высокочувствительными датчиками способными обнаруживать очень малые количества
радиоактивных изотопов и химических веществ, которые могут указывать на
существование ядерного оружия.
После сбитого Ираном RQ-170 вблизи афганской границы в
декабре 2011, Иран выпустил свой беспилотник, очень напоминающий свои внешним
видом RQ-170. Размеры БЛА: размах крыльев около 26 метров, высота 1,84 метра, и
длиной 4,5 м.