ВВС Индии закажут еще 37 учебных самолетов PC-7 производства швейцарской компании Pilatus Aircraft в дополнение к законтрактованным 75 самолетам стоимостью 2900 кроров рупий. Общее количество заказанных ВВС учебных самолетов Pilatus PC-7 Mark II составит 112 единиц. Высокопоставленный представитель ВВС сказал изданию Business Standard, что «контракт на закупку 75 самолетов Pilatus был подписан в прошлом году и включает опцион, который позволяет Индии заказать дополнительные машины в объеме 50% от указанного количества в контракте (т.е. 37 самолетов) по той же цене, что и первые 75 самолетов. Эта опция будет заказана в этом месяце». Первые 75 учебных самолетов Pilatus были приобретены по цене 30 кроров рупий за машину. Следовательно, дополнительный заказ будет стоить около 1250 кроров рупий. Первые три самолета PC-7 Mark II уже поставлены компанией Pilatius. Представитель ВВС Индии сказал изданию Business Standard, что 14 самолетов, т.е. первая полностью укомплектованная эскадрилья, будет передана ВВС к июлю. Подготовка пилотов ВВС на PC-7 Mark II начнется в июне. Самолеты для первоначальной подготовки пилотов чрезвычайно востребованы в индийских ВВС. Эксплуатация учебно-тренировочных самолетов HPT-32 Deepak собственного производства была прекращена после аварии в июле 2009 года. В общей сложности в катастрофах машин этого типа погибли 19 пилотов. В качестве временной меры использовались самолеты Kiran Mark I, которые обычно использовались для базовой подготовки пилотов. С июня этого года ВВС Индии перейдут к полной программе подготовки пилотов: 65-70 часов на PC-7 Mark II в первой стадии, 65-70 часов на Kiran во 2-й стадии, 65-70 часов на Hawk Advanced Jet Trainer (AJT) в 3-й стадии. Затем обученные пилоты направляются в боевые эскадрильи фронтовых истребителей. После получения 37 дополнительных PC-7 Mark II индийским ВВС необходимо заказать еще 71 учебный самолет, согласно общей потребности в учебно-тренировочных самолетах в количестве 183 единиц. По первоначальным планам, компания HAL в Бангалоре должна была спроектировать и построить 108 самолетов HTT-40 (Hindustan Turbo Trainer - 40). Но, как сообщал Business Standard, в сентябре прошлого года Минобороны отказалось от HTT-40 из-за их слишком большой стоимости, чем предложенной компанией Pilatus. Pilatus PC-7 Mark II предлагает гораздо большую безопасность и возможности в подготовке пилотов, чем устаревшие HPT-32, которые даже не имели системы катапультирования – в чрезвычайных ситуациях пилоты самостоятельно покидали машину. Из-за скудности приборов и бортового оборудования на устаревших HT-32 полеты были возможны только в хорошую погоду. В его кабине не было записывающего оборудования, по которым можно было контролировать обучаемого пилота во время его самостоятельного полета. В отличие от старых самолетов, на PC-7 Mark II можно выполнять фигуры высшего пилотажа и обучать пилотов к полетам по приборам, ночным полетам и основным тактическим приемам. PC-7 Mark II представляет собой гибрид с планером PC-9 и двигателем PC-7, что снижает затраты на его эксплуатацию и обслуживание. Самолет состоит на вооружении ВВС ряда стран, в т.ч. ЮАР и Малайзии.
| 
