RQ-170 Sentinel (часовой) представляет собой беспилотный летательный аппарат (БПЛА) разработанный компанией Lockheed Martin по заказу  ВВС США (USAF) для Центрального разведывательного управления. В то время как ВВС США выпустили несколько деталей по проектированию БПЛА, оборонные аналитики уже считали, что это стелс-беспилотник оснащенный оборудованием разведки.

RQ-170 применялись в Афганистане в рамках операции Несокрушимая свобода. Было подтверждено, что БПЛА работали над Пакистаном и Ираном, собирали разведданные до и во время операции, которая привела к смерти Усамы бен Ладена в мае 2011.

В декабре 2011 года иранские вооруженные силы сбили RQ-170 пролетавший над их территорией. Американские военные признали потерю RQ-170 в регионе, БПЛА был показан по иранскому телевидению. 13 декабря 2011 года СМИ сообщили, что США подали официальный запрос  Ирану, чтобы вернуть БПЛА. Иран отклонил просьбу и потребовал извинений.

Разработка

RQ-170 Страж был разработан компанией Lockheed Martin Skunk как стелс- беспилотник. Журналисты отметили, дизайн и сходство между RQ-170 и предыдущими программами БПЛА, такими как RQ-3 DarkStar.  

Обозначение "RQ" указывает, что RQ-170  не несет на себе оружие. David Aviation Week считает, что БПЛА, вероятно, "тактические, оперативно-ориентированные платформы, а не стратегический разведывательный аппарат".

Дизайн

RQ-170 является беспилотником построенным по конструкции «летающее крыло», содержащий один двигатель и размах крыльев около 20 метров (по данным Aviation Week).  Взлетная масса составляет немного больше чем RQ -3 DarkStar, которая составляла 3900 кг. Дизайну по мнению экспертов не хватает нескольких элементов, общих для стелс техники, а именно зубчатых дверей шасси и острых передних кромок. Aviation Week утверждает, что такая конструкция способствует более оптимальному применению передовых технологии. Издание также предполагает, что средне-серый цвет соответствует фону неба при максимальном потолке высоты, который составляет 15000 м. В беспилотнике возможно используется двигатель General Electric TF34.                             

На основе нескольких общедоступных фотографий RQ-170, авиационный эксперт Билл Свитман предположил, что БПЛА оснащен электронно-оптическими и инфракрасыми датчиками и, возможно, радаром с активной фазированной антенной решеткой (АФАР). Он также предположил, что нижняя часть обтекателя может быть предназначена для модульной полезной нагрузки, что позволяет БПЛА использовать для ударных задач и / или радиоэлектронной борьбы.  The New York Times сообщило, что RQ-170 "почти наверняка" оснащены системой перехвата связи, а также высокочувствительными датчиками способными обнаруживать очень малые количества радиоактивных изотопов и химических веществ, которые могут указывать на существование ядерного оружия.

После сбитого Ираном RQ-170 вблизи афганской границы в декабре 2011, Иран выпустил свой беспилотник, очень напоминающий свои внешним видом RQ-170. Размеры БЛА: размах крыльев около 26 метров, высота 1,84 метра, и длиной 4,5 м.