Европейская компания «Eurocopter», входящая в состав «EADS», начала в США демонстрационный тур «Eurocopter X3 Hybrid». Демонстрация началась со штата Техас неслучайно, ведь там располагается генштаб компании «American Eurocopter» - отделения «Eurocopter» в США.
В ходе демонстрации гибрида, европейские разработчики собираются заинтересовать американских военных и гражданских вероятных заказчиков уникальными возможностями перспективного гибридного вертолета. Тур будет проходить в течение 30-ти дней и посетит множество гражданских и военных аэродромов. Демонстратор построен на базе серийного планера «EC155 Dauphin». Внешне отличается наличием двух винтов, установленных на крыле малого размаха по бокам вертолета. Они установлены перпендикулярно относительно несущего винта и обеспечивают тянущий эффект и скорость турбовинтового самолета – более 400 километров в час. Хвостовой винт типа «фенестрон» удалили, вместо него установили стандартный плоский хвост, имеющий 2-й вертикальный стабилизатор и руль управления. Это исполнение обеспечивает гибриду возможность достижения максимальной скорости и совершения взлета и посадки вертикального типа.
Основное назначение перспективного дальнемагистрального гибридного высокоскоростного вертолета «Eurocopter X3 Hybrid», возможности которого сегодня показывает Демонстратор, – выполнение широкого круга задач гражданского и военного направления, как то: - спасательные миссии по поиску людей на значительных территориях; - эвакуация раненных и военнослужащих с места боевых действий; - охрана прибрежных территорий; - наблюдение и патрулирование государственных границ; - скоростная транспортировка пассажиров и малогабаритных грузов; - работа на междугородних перевозках; - переброска и перемещение подразделений вооруженных сил.
Использование инновационных технологий в создании вертолетов является основной стратегией европейской компании «Eurocopter», что позволяет компании быть лидером на рынке вертолетов. Разработчикам удалось за 3 года создать опытную модель и поднять ее в воздух, после демонстрации прототипа перспективного гибридного вертолета «Eurocopter X3 Hybrid». Впервые опытная модель «Eurocopter X3 Hybrid» поднимается в небо 6.09.2010 года на юге Франции, на авиабазе «DGA Flight Testing» близ города Истр. За полетом внимательно наблюдали представители французского агентства закупок вооружений. Опытные испытания продолжались 3 месяца, в ходе которых опытный экземпляр достиг скорости 333 км/ч и выполнял маневры/фигуры сложного пилотажа.
С декабря по март были проведены различные доработки вертолета на основе результатов прошедших испытаний, и доработанная гибридная винтокрылая машина вновь поднялась в небо для продолжения испытаний. 12.05.2011 года, во время очередного испытательного полета вертолет достиг скорости 430 км/ч. Это один из рекордов скорости для вертолетов, предыдущий рекорд – 463 км/ч установил «Sikorsky X2». Вертолет планируется выпускать в различных вариантах, исходя из требований заказчика. В данное время происходит поиск американского заказчика для высокоскоростного гибридного вертолета «Eurocopter X3 Hybrid».
| 
