Из всех видов оружия на новых физических принципах наиболее практически достижимым представляется лазерное оружие. Их основное преимущество над другими классами "обычного" оружия очевидно – мгновенное распространение энергии. Однако главная проблема при создании боевых лазеров – энергетическая. О китайских и американских разработках, мировых тенденциях в создании лазерного оружия размышляет заместитель директора Института политического и военного анализа Александр Храмчихин. Из всех видов оружия на новых физических принципах (о них шла речь в статье "Перспективы чудо-оружия") наиболее практически достижимым представляется лазерное оружие, тем более, что лазеры уже давно используются в ВС (как дальномеры и как средство целеуказания и наведения ракет). Их основное преимущество над другими классами "обычного" оружия очевидно – мгновенное распространение энергии. Даже от ракеты или снаряда можно увернуться, от лазера не увернешься. Главная проблема при создании боевых лазеров – энергетическая. Достаточно сложно создать компактный источник энергии, обеспечивающий лазеру необходимую мощность для разрушения цели, а также компактные системы охлаждения (КПД лазера является достаточно низким, он выделяет очень много тепла). К тому же эффективность лазерного оружия оптического диапазона сильно зависит от состояния атмосферы. При этом потенциальный боевой лазер будет решать те же задачи, которые сейчас решают ракеты и артиллерия, следовательно, он должен стать дешевле и эффективнее них. В связи с этим крайне сложно представить создание противотанковых лазеров (для прожигания брони понадобится слишком большая мощность, которая к тому же должна генерироваться очень компактным источником). Над созданием российского "луча смерти" будут трудиться концерн ПВО Несколько реальнее создание лазеров ПВО и ПРО, поскольку тонкостенную воздушную цель (самолет, вертолет, ракету) разрушить проще, чем бронеобъект, при этом ограничений на габариты источника энергии для лазера ПВО будет гораздо меньше. Правда, с другой стороны, из-за высокой скорости ракет и самолетов достаточно сложно будет сразу сконцентрировать на этих целях достаточное количество энергии для их разрушения (тем более, что ракеты иногда еще и вращаются в полете). И совсем тяжело будет лазеру, если цель покрыта материалом, хорошо отражающим излучение.
Наиболее перспективными являются космические лазеры Долгое время казалось, что наиболее перспективными являются космические лазеры, ибо им не мешает атмосфера. В 80-е гг. про космические боевые лазеры говорили, что их создание будет возможно через 15-20 лет. С тех пор минуло уже 30 лет, но лазеры снова обещают через еще 15-20 лет. США и СССР провели массу экспериментов в данной области. В рамках этих экспериментов они как бы добивались определенных успехов, которые, однако, достигались в условиях, весьма далеких от реальных боевых и, тем самым, лишь подтверждали тот факт, что на нынешнем этапе научно-технического развития создание полноценного боевого лазера не представляется возможным. До сих пор не удается решить проблемы мощности и рассеивания луча (даже в космосе, тем более – в атмосфере). Из-за этого подавляющее большинство соответствующих программ было закрыто, успев поглотить огромные деньги. Последним примером такого провала является американская программа ABL лазера воздушного базирования на Боинге-747-400F, предназначенная для уничтожения баллистических ракет на разгонном участке. Программа разрабатывалась 14 лет, но достичь необходимой мощности луча так и не удалось.
Лазера воздушного базирования на Боинге-747-400F
На сегодняшний день единственный реальный образец лазерного оружия создан в Китае. Он установлен на танке Туре 99 и предназначен для ослепления оптических приборов противника и наводчиков-операторов противотанковых средств. Израиль. Мощное лазерное оружие,способно уничтожать в полете и артиллерийские снаряды Вторым мог стать Израиль, стремившийся создать лазерную систему для уничтожения артиллерийских боеприпасов в полете, но эта программа была закрыта из-за низкой эффективности. Лазеры большой дальности в стиле рейгановской СОИ еще долго (или даже навсегда) останутся фантастикой. Впрочем, работы по их озданию продолжаются в США и Китае.
В обозримом будущем, скорее всего, более или менее реально лишь создание отнюдь не космических, предназначенных для уничтожения МБР и их БЧ, а наземных и корабельных боевых лазеров малой дальности (тактических). Кроме ослепления противника они будут предназначены для решения задач ПВО, включая борьбу с крылатыми ракетами, малоразмерными высокоточными боеприпасами и БПЛА, в т.ч. малыми. Если ориентироваться именно на малую дальность поражения, гораздо проще решить главные проблемы лазерного оружия: рассеивания луча и потери мощности. В частности, вышеупомянутая программа лазера воздушного базирования ABL трансформируется сейчас в программу ATL (Advanced Tactical Laser) с установкой боевого лазера не на огромном Боинге-747, а на гораздо более скромном «Геркулесе» С-130Н. Высокоэнергетический тактический лазер THEL Наземный тактический лазер ПВО создается в США по программе THEL. В ней участвует и Израиль, который, как было сказано выше, собирался уничтожать лазером артиллерийские боеприпасы (в первую очередь – реактивные снаряды). Схожие проекты пытаются реализовать Германия и Франция, причем французы хотят совместить тактический лазер ПВО (наземного либо корабельного базирования) с пушками и зенитными ракетами, создав поистине универсальный комплекс. Достаточно перспективными носителями лазерного оружия ПВО могли бы стать дирижабли (об этом шла речь в статье "Вернутся ли цеппелины?"), поскольку для них гораздо меньше массо-габаритные ограничения на полезную нагрузку. Впрочем, пока таковых нет, в США рассматривается возможность установки лазеров на военно-транспортные и пассажирские самолеты для поражения выпущенных по ним ЗУР (в т.ч. – из ПЗРК при взлете и посадке самолета). Точнее не самих ЗУР, а их систем наведения. Кроме того, целый ряд стран, вслед за Китаем, создает нелетальное (ослепляющее) лазерное оружие. В частности, во Франции разрабатывается соответствующее лазерное ружье, которое, впрочем, эффективно лишь в темное время суток. Таким образом, лазеры в боевой строй до сих пор не встали, не видно и проектов, которые могли бы реализоваться в ближайшем будущем. Т.е. теоретически даже и сегодня можно было бы создавать боевые лазеры, но пока они серьезно уступают по критерию "стоимость-эффективность" ракетам.
И есть большая вероятность, что эта ситуация не изменится (по крайней мере, в обозримом будущем). Поэтому боевые лазеры, если вообще появятся, скорее всего, займут очень узкую нишу: ослепление военнослужащих из армии противника и оптических приборов, а также уничтожение малоразмерных тактических БПЛА.
| 
