Компания Sikorsky завершает статические испытания нового тяжелого вертолета CH-53K (рисунок) с тем, чтобы в конце этого года выполнить первый полет, сообщает flightglobal.com 15 апреля.

Корпус вертолета подвергался статическим нагрузкам в 115% от расчетных. Испытания показали, что крупнейший вертолет вооруженных сил США с максимальной взлетной массой 39900 кг (88000 фунтов, что на 20% превышает массу CH-53E Super Stallion, к которому он идет на замену), практически готов для начала летных испытаний. Компания также провела статические испытания несущих винтов вертолета, которые выдержали нагрузки в 150% от расчетных.

Корпус морской пехоты США планирует закупить 200 вертолетов СН-53К. Разработка вертолета началась в 2005 году, принятие на вооружение планировалось в 2015 году. Однако задержки в программе привели к тому, что первоначальный оперативный потенциал будет достигнут только в 2018 году, однако КМП США увеличил программу закупок от 156 машин до 200.