Истребители F-22 Raptor по-прежнему оттачивают навыки ближнего воздушного боя с учебными самолетами T-38 Talon на базах дислокации в Холломане, Тиндале и Лэнгли, сообщает The Aviotionist 26 ноября.

Т-38 были изъяты с базы хранения в Дэвис-Монтане и оснащены современными бортовыми системами, в том числе станцией постановки помех AN/ALQ-188. Эти устаревшие самолеты отлично имитируют нестелс-истребители потенциального противника, помогая оттачивать мастерство пилотов F-22. Стоимость часа полета Т-38 меньше на 18 тыс долл, чем у F-22.

Пилоты, участвовавшие в учебных боях с F-22, говорят: «Мы знаем, что «Раптор» здесь, но мы не можем его увидеть». Это великолепное боевое свойство позволяет F-22 иногда проделывать штучки, достойные фильмов серии Top Gun.
 
Например, в марте 2013 года два штурмовика Су-25 ВВС Ирана пытались сбить американский беспилотник MQ-1 в международном воздушном пространстве. После этого случая беспилотники стали летать в сопровождении палубных боевых самолетов F-18 Hornet авианосца USS John C. Stennis или стелс-истребителей F-22 Raptor, базирующихся на аэродроме Аль-Дхафра в ОАЭ,

В одном из эпизодов два истребителя F-4 ВВС Ирана пытались перехватить беспилотник, один из них приблизился к нему на 16 миль. «Раптор» внезапно появился рядом с «Фантомом», что для иранских пилотов оказалось полной неожиданностью. F-22 нырнул вниз, чтобы проверить, вооружен ли истребитель ракетами, затем по радио сделал сообщение: «Вам действительно надо лететь домой» (you really ought to go home). Напуганные иранские пилоты немедленно взяли курс на базу дислокации. Начальник штаба ВВС США генерал Марк Уэлш (Mark Welsh) подтвердил, что в данном инциденте участвовал именно F-22. .